Напряжение (ЭДС) источника

Появление электрического тока обусловлено напряжением (разностью потенциалов) между полюсами источника. Напряжение источника часто называют электродвижущей силой (ЭДС).

В результате процессов, происходящих в источнике напряжения, у отрицательного полюса возникает избыток, а у положительного полюса — недостаток электронов (элементарных частиц несущих отрицательный элементарный электрический заряд). Во внешней цепи электроны перемещаются от участков с их избытком к участкам с их недостатком, т.е. от отрицательного полюса к положительному. Однако еще до того, как была установлена эта закономерность, условились определять направление тока следующим образом:

Ток во внешней электрической цепи течет от положительного полюса к отрицательному.